Píseň Depeche Mode, která si záskala Johna Lydona svou odvahou

Na začátku 80. let už Depeche Mode od svého vstupu na hudební scénu začali zprostředkovávat svou hudbu širokým masám díky mnoha synth-popovým hitům.

Po skladbě "Just Can't Get Enough" z roku 1981 následovala v roce 1984 skladba "People Are People" a díky těmto a dalším hitům si začali budovat své publikum. V té době však kapela nebyla příliš chválena "seriózními" hudebními kruhy a její tvorba byla většinou označována jako "taneční hudba", a to až do zlomového roku 1989.

S blížícím se vydáním alba "Violator" v roce 1990 se Depeche Mode chystali natočit píseň s Casiotone a opakovaným a modlitebním příkazem Davea Gahana "natáhni ruku a dotkni se víry". Mnozí hudební kritici by tuto píseň považovali za neuvěřitelně jemnou kritiku a zároveň za zvukově zcela vymazlený hudební podklad. Také to bylo poprvé, kdy zvuk kytary dominoval písni Depeche Mode.

Rok 1989 je datem, kdy Depeche Mode vydali "Personal Jesus". Tato radikální změna směru, jak po textové, tak po hudební stránce, byla opravdu dobře přijata mnoha hudebníky a fanoušky, včetně Johna Lydona ze Sex Pistols. Ten byl touto písní skutečně inspirován, a to natolik, že se o ní dokonce zmínil ve své knize.

Depeche Mode nikdy neváhali do svého zvuku zapojit technologie. Tato deska z roku 1989 však byla jejich první, která také obsahovala chytlavé bluesové riffy a zvuk založený na bicích. Když se syntezátorový zvuk, který by se dal označit téměř za "zlověstný", spojil s náboženským textem písně a neodolatelnými kytarovými riffy, zahájili Depeche Mode novou éru.

V knize Vztek je energie: Můj život bez cenzury, kterou napsal John Lydon, je pasáž, v níž se zmiňuje o této písni Depeche Mode. Podle této pasáže skutečnost, že Depeche Mode do svého zvuku tak účinně začlenili technologii a téměř vytvořili nový způsob zpěvu, změnila nejen Lydonovy představy o využití technologie v hudbě, ale "Personal Jesus" patří mezi rockerovy oblíbené skladby.

"Je to pro mě vážný problém, všechna ta technologie," napsal John Lydon, když se zamýšlel nad stále častějším využíváním technologií při skládání písní. "Lidé, kteří ji využili nejlépe byli Depeche Mode. 'Your own Personal Jesus! Zatraceně, kámo, ti to mají! Používali efekt Casiotone a omotali kolem něj písničku, ale nenechali si ho diktovat. To je další skladba, kterou prostě naprosto miluju - ohromila mě jejich odvaha pokusit se o takové téma."

Píseň byla velmi chválena i v rockových kruzích. V roce 2002 skladbu coveroval Johnny Cash, který ji označil za "pravděpodobně nejevangeličtější gospelovou píseň", jakou kdy nazpíval. O dva roky později, v roce 2004, píseň coveroval Marilyn Manson a označil ji za "hypnotickou, sexy a inspirativní".

Text Personal Jesus si zachovává svou aktuálnost i dnes, možná dokonce ještě více. Stále nahání husí kůži mnoha lidem, kteří slyší příkaz 'natáhni ruku a dotkni se víry' a svůdné kytarové riffy, které doprovází alternativní zvuk skladby.